Ofokuserade fotografier och de flesta digitaliserade bilder behöver ofta få sin skärpa korrigerad. Detta beror på digitaliseringsprocessen som behöver dela ett färgkontinuum i punkter som har något olika färger. Element som är mindre än samplingsfrekvensen kommer det beräknas ett medelvärde på och sättas till en enhetlig färg. Så skarpa kanter kommer renderas lite oskarpt. Samma fenomen uppstår när färgpunkter skrivs ut på papper.

Filtret Gör skarpare (tidigare kallat Oskarp mask) gör elementens kanter skarpare utan att öka brus eller fläckar.

För att förhindra färgförvrängning då du ökar skärpan kan du Separera din bild till NMI och endast arbeta på Intensitet. Gå till Färger → Komponenter → Separera…. Säkerställ att rutan Separera till lager är ikryssad. Välj NMI och klicka OK. Du kommer få en ny grånivåbild med tre lager, ett för Nyans, ett för Mättnad, och ett för Intensitet. (Stäng den ursprungliga bilden så du inte blir förvirrad). Välj lagret Intensitet och tillämpa din skärpa på det. När du är klar, vänd processen med samma lager markerat genom att använda Komponera. Gå till Färger → Komponenter → Komponera…. Välj igen NMI och klicka OK. Du kommer få tillbaka din ursprungliga bild förutom att den kommer ha gjorts skarpare i komponenten Intensitet.

Detta filter hittas i huvudmenyn under Filter → Förbättra → Gör skarpare (Oskarp mask)….

Att använda en oskarp mask för att göra en bild skarpare kan verka konstigt. Här är förklaringen:

Tänk på en bild med en kontrast någonstans. Intensitetskurvan för bildpunkterna på en linje som går genom denna kontrast kommer visa en abrupt ökning i intensitet: som en trappa om kontrasten är perfekt skarp (blå), som ett S om det finns oskärpa (gul).

Vi har nu en ursprunglig bild med viss oskärpa (svart kurva) som vi vill göra skarpare. Vi tillämpar lite mer oskärpa: intensitetsvariationen kommer vara mer gradvis (grön kurva).

Låt oss subtrahera skillnaden mellan oskärpeintensitet (grön kurva) och intensiteten hos den ursprungliga bilden (svart kurva) från intensiteten för den ursprungliga bilden (svart kurva). Vi får den röda kurvan som är mer abrupt: kontrast och skärpa har ökat. Vilket skulle bevisas.

Oskarp mask användes först i silverfotografi. Fotografen skapar först en kopia av det ursprungliga negativet genom kontakt, på en film, placerande en tunn glasplatta mellan båda; det kommer skapa en suddig kopia på grund av ljusdiffusion. Båda filmerna placeras sedan i en fotoförstorare för att reproducera dem på papper. De mörka områdena av den positiva suddiga filmen, motsatta de klara områdena på det ursprungliga negativet kommer förhindra ljus från att gå igenom och kommer därmed subtraheras från ljuset som går igenom den ursprungliga filmen.

Voilà. Filtret ”Gör skarpare (Oskarp mask)” gör samma sak åt dig.

I början på kurvan kan du se en dipp. Om oskärpa är viktig så är denna dipp väldigt djup; resultatet av subtraktionen kan vara negativ, och en komplementfärgremsa kommer visas tillsammans med kontrasten, eller en svart halo runt en stjärna på den ljusa bakgrunden hos en nebulosa (svartögoneffekt).